Na próxima semana fará 30 anos do início do vínculo de São Lourenço do Sul com Sponheim

AMIZADE SÃO LOURENÇO DO SUL - SPONHEIM COMPLETA 30 ANOS
Amanhã, 28 de maio, completará trinta anos a amizade que se formou entre nosso município e a aldeia alemã de Sponheim. No ano de 1991, o médico lourenciano Edilberto Luiz Hammes, acompanhado de sua esposa Iára, viajou para a Europa para realizar um sonho de criança: conhecer a aldeia onde haviam nascido dois de seus bisavós: um paterno, de sobrenome Schwartz, e um materno de sobrenome Bauer. Ali havia nascido, também, o cofundador da colônia de São Lourenço, Jacob Rheingantz.
Nessa aldeia, conheceram o então prefeito Heinz-Jürgen Jung que mostrou aos visitantes tudo o que pôde sobre sua bonita e histórica aldeia vinícola. No interior da prefeitura, o médico mostrou ao prefeito um velho e amarelado livreto que havia levado junto, editado no Brasil, escrito no idioma alemão em 1907 pelo filho de Jacob, Carlos Guilherme Rheingantz, que contava toda a história da formação da colonização de São Lourenço. Quando o prefeito fixou seus olhos na palavra mágica “Sponheim” e leu que um filho daquela aldeia havia fundado uma colônia há mais de um século no Brasil, ficou visivelmente impressionado. A semente havia sido lançada.
Logo depois, troca de correspondências entre Erich Schauss, o “homem faz- tudo” de Sponheim – para quem o prefeito Jung passou a incumbência – e o médico lourenciano, tendo crescido tanto o intercâmbio que foi necessário passá-lo para o nível oficial. Sérgio Lessa, prefeito lourenciano de então, preparou material na língua alemã sobre os aspectos econômico, social e natural do Município, acompanhado de mais de uma dezena de lindas, grandes e vistosas fotografias, além de uma série de outras informações, enviando-os para Sponheim.
E já em abril de 1992 foi inaugurada, lá, uma exposição sobre São Lourenço do Sul organizada por Schauss, para que seus habitantes tomassem conhecimento da existência e de como viviam as pessoas em um município brasileiro cuja colônia fora fundada por um cidadão nascido naquela aldeia, tendo esse fato aguçado a curiosidade de um grande número de pessoas.
Poucos meses depois, material semelhante veio da Alemanha, tendo sido aqui realizada, tanto na cidade como no interior, uma exposição similar sobre a terra natal de Jacob Rheingantz.
Em abril de 1993, quarenta alemães, liderados por Schauss, viajaram ao sul do Brasil, tendo sido recebidos pelo agora prefeito Beto Grill e pelo povo que os acolheu como irmãos. Os visitantes ficaram encantados com a hospitalidade lourenciana e com a programação a eles apresentada, voltando à Alemanha com grande entusiasmo. Assim, o ano de 1994 foi de grande atividade e de ações entre as localidades brasileira e alemã. No dia 18 de janeiro foi fundado em Sponheim o Freundeskreis São Lourenço (Círculo de Amigos São Lourenço), entidade de ajuda a organizações filantrópicas aqui existentes e uma espécie de embaixada de São Lourenço do Sul na Alemanha. No Brasil, a 6 de abril, o prefeito Beto Grill assinava a Lei 1.961, declarando como “cidade-irmã” a aldeia de Sponheim. E no dia 11 de novembro a municipalidade de Sponheim passou a reconhecer o Freundeskreis São Lourenço como órgão oficial de
troca de interesses entre as comunidades alemã e brasileira. No ano seguinte, em outubro de 1995 – também capitaneado por Erich Schauss –, outro grupo de 35 pessoas voltou a visitar São Lourenço do Sul, quando fizeram inúmeras doações para a Santa Casa, para a Casa da Criança, para a Apae, para o Lar dos Velhinhos e outras entidades assistenciais.
Em maio-junho de 1996, com a finalidade de retribuir as visitas dos alemães, o médico Hammes organizou – atendendo a solicitações de componentes do grupo, e em especial de Schauss, “para que pudessem ter a oportunidade de retribuir um pouco daquilo que aqui receberam” –, a ida à Alemanha de 28 pessoas, sendo o grupo recebido lá com muito carinho e com festas dedicadas aos brasileiros, ocasião em que deixou na fachada da prefeitura de Sponheim uma placa em homenagem ao fundador de nossa colônia, marcando com ela a presença lourenciana.
Continuando a série de encontros em que uma sólida amizade cada vez mais foi sendo aprofundada entre ambas as comunidades, mais vezes grupos de Sponheim viajaram a nosso Município: em 1998, 2001, 2003, 2006 e 2008, sete vezes, estreitando ainda mais o vínculo. No ano de 2010 outro grupo de lourencianos, aproveitando excursão pela Alemanha, aproveitou para conhecer Sponheim, quando foram calorosamente recebidos.
Em setembro de 2007, uma comitiva oficial de São Lourenço do Sul liderada pelo prefeito Zé Nunes e pelo secretário municipal de Turismo, Indústria e Comércio, Zelmute Oliveira foram à Alemanha, incluindo Sponheim em seu roteiro, ocasião em que foi assinado um termo oficial de cooperação entre Sponheim e nosso Município. Em São Lourenço, a 28 de abril de 2008 foi fundada a “Associação Amigos de Sponheim”, com a presença de cerca de cinquenta pessoas e em outubro desse ano esteve em nosso e em municípios vizinhos a inesquecível Sociedade de Música de Sponheim que participou também da Südoktoberfest. Até agora foram presidentes da Associação Amigos de Sponheim, Dr. Edilberto Luiz Hammes (durante quatro anos),
Theobaldo Klumb (dois anos), Dr. Ingolf Kaltbach (também dois anos) e Martin Fermum (três anos, criando um canal de notícias pela internet - Facebook e Google - procurando-se por “Associação Amigos de Sponheim”). Atualmente é presidente da Associação o entusiasmado jovem Cristofer Klug, sendo sua finalidade principal a conservação do vínculo entre ambas as localidades brasileira e alemã e a de congregar pessoas que cultivam o gosto pelas tradições alemãs. Em novembro de 2011, Dr. Beto Grill, vice-governador do estado do Rio Grande do Sul, visitou Sponheim onde, na prefeitura, foi recepcionado pelo prefeito Michael Berghof, estando presentes também Erich Schauss e o presidente do Freundeskreis São Lourenço, Norbert Esser. Schauss, falecido em 2015, recebeu de nosso Município duas homenagens: a de “Cidadão Lourenciano” em 2009, e o nome de uma rua, recentemente aprovado.

Divulgação Dr. Edilberto Hammes